| LA GARDE
Sujet crucial et qui devraient
être abordé avec un peu plus de sérieux en reconstitution militaire, car c'était un événement quotidien jouant un rôle important dans la vie de tout militaire de tous rangs
de la guerre de sécession. L'idéal serait que les officiers et les soldats soient familiers avec le travail de la garde.
Le problème en reconstitution, c'est qu'il faut adapter les principes
de la garde aux nombres plus réduit d'hommes disponibles.
La garde au niveau régiment doit être abordée sur une base
journalière de 24 heures.
Le personnel de la garde est composé d'hommes venant de toutes les compagnies du régiment concerné, le nombre d'homme varie selon l'effectif total de la compagnie.
L'objectif de la garde est d'assurer la sécurité interne d'un camp mais aussi de le protéger
d'éventuels dangers extérieurs.
La garde est divisée en deux parties, la garde du camp proprement dite et la garde
des postes avancés.
Les hommes désignés pour monter la garde doivent le faire dans une tenue complète,
ou telle que prescrite par l'officier commandant. Ils ne peuvent enlever leurs vêtements durant leur service.
Et d'après la nouvelle réglementation de l'armée US de 1861, les sentinelles en service
doivent porter leur sac à dos (para 569).
La composition d'une garde est celle-ci :
* 1 capitaine ; officier de jour pour le régiment (OD)
* 1 lieutenant ; commandant de la garde (COG)
* 2 sergents ; sergent de la garde (SOG)
sergent des postes avancés (APS)
* 3 caporaux ; commandant de la relève (COR)
* 2 tambours
* 39 sentinelles ; le nombre de sentinelles dépend du nombre de poste à
gardé et de patrouilles à effectuer, 39 est le nombre suffisant pour un nombre minimum de postes.
Il permet aussi d'effectuer 3 relèves. (voir schéma) L'effectif de la garde est ensuite divisé entre le personnel des postes avancés et du camp. La garde du camp comprend tout d'abord le personnel de commandement : COG, SOG, 2 COR et 1 tambour; et ensuite les sentinelles proprement dites, 10 par relève, placées comme suit:
* 1 posté près du faiceau d'arme de la garde
* 1 postée à la tente de l'officier de commandement du régiment
* 3 sur la ligne des couleurs dont une près des couleurs
* 3 postées à 50 pas à l'arrière de la tente des officiers
* 1 postée à chaque flanc du régiment.
La garde du poste avancé, aussi appelée "garde contre l'ennemi", comprend l'APS, 1 COR,
1tambour et 9 sentinelles dont 2 à l'avant du régiment et 1 entre le faisceau d'arme
et la tente des prisonniers.
Après avoir vu la composition des corps de garde, nous pouvons commencer à voir les responsabilités et le travail de chacun des membres de la garde.
Nous ne verrons que les détails, les principes généraux de commandement (à tous les niveaux)
ne seront pas étudiés ici, puisque si vous portez des épaulettes ou des galons, c'est que vous les connaissez...
--1 L'officier du jour pour le régiment;
L'OD est responsable vis à vis du commandant de régiment pour tout ce qui concerne l'ordre
et la propreté du camp. Une équipe de soldat ou de prisonnier lui est confié dans ce but.
C'est lui qui va décider des patrouilles et rondes à effectuer par le COG et les NCO de la garde.
Il doit veiller à ce que le COG ai proposé un mot de passe.
Il doit visiter les gardes aussi souvent que nécessaire durant le jour et au minimum un fois
après minuit, aussi bien dans le camp que dans les postes avancés.
Il doit veiller à ce que l'appel (roll call) des sentinelles soit fait régulièrement, il vérifiera aussi leur armes.
--2 Le commandant de la garde
Il doit être au courant des consignes laissées par l'ancien COG.
Il doit préparer la relève en collaboration avec le sergent de la garde (SOG) et inspecter
chaque relève avant son entrée en service.
S'il le juge nécessaire, il peut imposer des patrouilles supplémentaires.
Le COG reste dans la tente de la garde, et pour la quitter, il doit en informer le SOG.
Il visite les sentinelles, en s'assurant que le mot de passe est bien connu.
Le mot de passe est souvent un nom de batailles.
Quand une personne veut quitter le camp pour se rendre aux postes avancés, le COG doit veiller à leur fournir une escorte. Il doit aussi prendre en main les personnes qui se sont fait
arrêter et éventuellement les présenter à l'OD.
Au réveil, il doit les inspecter les gardes, il est alors en tenue complète, Après que la garde
soit en position, il doit faire son rapport et le faire parvenir à l'OD.
--3 Le sergent de la garde
Celui-ci aide et assiste le COG, il s'assure que les relève se font à temps. Quand la retraite est sonnée, il doit descendre les couleurs et les poser sur un trépied ou sur un faisceau d'arme. Ensuite, il doit veiller à ce que
les sutlers soient fermés, et à ce que les soldats aient quitté ces locaux; les feux des cuisines doivent êtres éteints. Au réveil, de nouveau accompagné de deux hommes armés, il remet les couleurs en place.
--4 Le sergent du poste avancé
Il doit s'assurer que ses hommes ne quittent pas les postes avancés durant leur période de service, il a aussi la charge des prisonniers.
L'APS doit informer le COG rapidement de l'arrivée de toute personne armée, et envoyée
les personnes arrêtées au COG.
A la retraite et au réveil, il doit faire son rapport au COG, quand celui-ci visite
les postes avancés.
Pendant son service, il doit s'assurer que ses hommes sont nourris; de la nourriture
est habituellement amenée aux postes avancés.
--5 Les caporaux
Les commandants de la relève assistent le SOG ou L'APS dans leurs taches. Ils doivent conduire
la relève à son poste. Pendant la marche, les hommes qui composent la relève marchent-en
"support arms". On commence par la tente des gardes. Le COR fait marcher sa relève vers une sentinelle et la fait stopper à plus ou moins six pas de celle-ci. Il faut noter ici que les sentinelles sont numérotées. Le COR commande "Number...(N) du garde) Arms Port", ensuite, il demande à la nouvelle sentinelle d'avancer ; celle-ci peut recevoir des consignes de la part
de la sentinelle partant. Le COR ordonne à l 'ancienne sentinelle de se mettre en "support arms" et de rejoindre l'arrière du peloton, celui-ci continue ainsi jusqu'à ce que toutes les sentinelles aient étés relevées.
L'adjudant commande "parade rest", "troop beat off", à ce moment, les musiciens jouent
en marchant entre les OD et l'adjudant, ils retournent ensuite à leur place.
L'adjudant fait face aux hommes, et dit "attention", "shoulder arms", *close order march".
Ensuite, il reprend sa place sur le flanc droit du détachement, demande le "present arms", et finit
par dire à l'OD: "sir, the guard is formed". Le nouvel OD rend le salut et commande
"march to your post".
Les différents groupes marchent en groupe vers leur assignation.
Une telle cérémonie n'est pas toujours
nécessaire, elle est excusée pendant la nuit, par mauvais temps ou après une marche épuisante; mais l'inspection doit toujours avoir lieu !!!
Bonne garde....
Un caporal peut relever lui-même une sentinelle, si celle-ci doit manger
ou aller au toilette, mais cela ne peut se faire que pour un temps très court.
--6 Les sentinelles
Chaque sentinelles ont pour ainsi dire une tâche spécifique selon sa position, ainsi la sentinelle
qui se trouve sous les couleurs veille à ce que personne ni touche sauf le porteur des couleurs
ou le SOG accompagné d'une escorte de deux hommes armés.
Les sentinelles qui se trouvent le long de la ligne des couleurs veillent à ce qu'aucune arme
ne soit prise des faisceaux sans l'ordre d'un NCO ou d'un officier de la garde.
La sentinelle qui se trouve devant la tente du commandant de régiment doit prévenir celui-ci
en cas d'activité inhabituelle dans le camp.
Le reste des sentinelles qui entourent le régiment doit veiller à ce qu'aucune soldat ne quitte le camp
avec une arme ou un cheval à moins d'être accompagné d'un NCO; s'assurer que personne ne quitte
le camp pendant la nuit sauf pour aller aux feuillées. Ils doivent arrêter toute personne suspecte, ainsi que toute personne qui essaierait de pénétrer dans le camp après la tombée de la nuit.
Quand une relève arrive, la sentinelle doit lui faire face.
Nous avons donc vu les devoirs de chacun, voyons maintenant comme se déroule la mise en place
d'une nouvelle journée de garde ;
1) Premier appel de la garde; les soldats rejoignent leur terrain de compagnie pour être inspectés par le "first sergent".
2) Deuxième appel : les soldats sont conduits par le premier sergent sur-le-champ de parade du régiment.
3) Les détachements se placent dans leur ordre d'arrivée. Les hommes fixent leur baïonnette
et se mettent en "shoulder arms".
Le sergent major aligne les rangs, fait se compter les hommes, fait son rapport à l'adjudant
et vient rejoindre sa position.
L'adjudant se trouve à plus ou moins 15 pas du centre du premier rang.
Légende des schémas: Sm : s'ergent major C : caporal
Ad : adjudant As : sergent des postes avancés
Cg : commandant de la garde S : sentinelle
Sg : sergent de la garde U : musicien
4) L’adjudant commande "front", les officiers et sous-officiers avancent et rejoignent leurs positions en face de l'adjudant. Celui-ci leur assigne leur fonction
(ex: "you are the COR....)
Il commande ensuite "officers and NCO about face, inspect your guard, march".
Les NCO retournent à leur position dans la troupe. Le COG ordonne "order arms", inspection arms". L COG inspecte les armes des hommes de la garde tandis que les musiciens jouent, à la fin de l'inspection, le COG prend position au centre à 4 pas du premier rang, en faisant face à l'adjudant.
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